El deporte chileno se encuentra de luto tras el fallecimiento de Ariel Standen Levis, una de las figuras más emblemáticas del atletismo nacional y mundial, a los 96 años. Standen, quien ganó tres medallas de oro en el Sudamericano de Atletismo Máster de Santiago en 2025, es recordado por su destacada trayectoria y su incansable pasión por el deporte.
Nacido en Punta Arenas en 1929, Standen pasó su infancia en diversas ciudades como Temuco, Coquimbo, La Serena e Iquique, donde desarrolló la mayor parte de su vida. A los 18 años, participó oficialmente en su primera competencia en Coquimbo (1947) y, entre 1947 y 1962, acumuló más de 100 títulos regionales.
Logros destacados en su carrera
En 1953, Standen fue preseleccionado para el Sudamericano de Brasil. Sin embargo, su carrera se vio interrumpida en 1962 debido a diferencias con la federación, lo que lo llevó a retirarse temporalmente. No obstante, en 1993, a los 64 años, regresó a las pistas y compitió en el Mundial Senior en Japón, donde se coronó campeón en 300 metros vallas y obtuvo medallas de bronce en salto triple y 400 metros vallas.
Standen continuó cosechando éxitos en competencias internacionales, logrando títulos en Buffalo (1995) y Durban (1997) en diversas disciplinas, incluyendo 100 y 300 metros vallas y decatlón. En 1997, fue declarado hijo ilustre de Iquique, reconociendo su conexión con la ciudad.
Un legado perdurable
En 2023, Standen volvió a ser campeón del mundo en el Mundial de Porto Alegre, Brasil. Ese mismo año, la municipalidad de Iquique inauguró un centro integral gratuito para adultos mayores en su honor. Durante la ceremonia, destacó la importancia de este espacio para fomentar la actividad física y mejorar la calidad de vida de los mayores.
El 23 de agosto, la Municipalidad de Iquique confirmó su fallecimiento, a pocas semanas de cumplir 97 años. En un comunicado, se refirieron a él como “uno de los mejores atletas seniors de nuestra historia” y un “auténtico emblema de la época de gloria del atletismo local”.
Las condolencias se han multiplicado, reconociendo su legado y su amor por Iquique y el deporte, asegurando que su contribución a la cultura deportiva de la región permanecerá viva en la memoria de todos.