Maeva Riroroco, tataranieta del último rey de Rapa Nui y presidenta de la Cámara de Turismo de la isla, ha compartido su visión sobre el turismo en Rapa Nui, enfatizando la importancia de un desarrollo que no comprometa la identidad cultural del lugar. Desde hace tres años, Riroroco ha liderado esta organización, enfrentando desafíos significativos en una industria que representa un 85% de la economía local.
Historia familiar y conexión con el turismo
La historia de Riroroco está profundamente entrelazada con la de su tatarabuelo, Timeone Riro ‘a Kāinga, quien luchó por los derechos de los rapanui a fines del siglo XIX. Su legado ha influido en la forma en que Maeva entiende su responsabilidad hacia la isla. “Mi historia, mi familia y mi cultura me entregaron una identidad muy fuerte, pero también la responsabilidad de contribuir a que nuestra isla se desarrolle sin perder aquello que la hace única”, señala.
Su acercamiento al turismo comenzó a través de su padre, quien, tras adquirir una minivan, empezó a ofrecer paseos a los turistas. Esta experiencia inicial cimentó su interés en el sector, que ha evolucionado hacia un enfoque en el turismo sostenible e inclusivo.
Desafíos y oportunidades en el turismo de Rapa Nui
Riroroco destaca que, aunque la isla depende en gran medida del turismo, este debe ser gestionado de manera que se priorice la sostenibilidad. “La isla es frágil, por lo que el ideal no es recibir grandes volúmenes de gente, sino un visitante que valore el destino y pague lo suficiente para garantizar la sostenibilidad en el tiempo”, afirma.
Además, menciona el papel fundamental de las mujeres en la industria turística de Rapa Nui, quienes están presentes en diversas áreas como la gastronomía, la artesanía y la gestión de experiencias. “Las mujeres son uno de los principales motores del turismo en Rapa Nui”, asegura, resaltando su importancia en la interacción con los visitantes.
Innovación y tecnología en el sector turístico
Desde su asunción como presidenta de la Cámara de Turismo en junio de 2024, Riroroco ha impulsado la implementación de tecnología en el sector. Está desarrollando una plataforma tecnológica que busca reunir todos los servicios turísticos de la isla, garantizando que los visitantes puedan acceder a información confiable y servicios de calidad. “La idea es reunir ahí todos los servicios turísticos formales y serios”, explica, añadiendo que esto permitirá mejorar la experiencia del viajero y la sostenibilidad del turismo local.
La presidenta también menciona que el turismo en Rapa Nui debe enfocarse en atraer visitantes que busquen experiencias auténticas y de mayor valor, en lugar de un turismo masivo. “El éxito no se mide solo por la cantidad de personas que llegan, sino por cuánto permanecen y cuál es su impacto sobre la comunidad y el territorio”, concluye.