La Fundación Familias Primero expresó su preocupación por la disminución en las matrículas de pre-kínder, un problema que requiere atención urgente. Según el Informe de Caracterización de la Educación Parvularia 2024, la matrícula oficial en educación parvularia ha caído un 2,9% con respecto al año anterior, llegando a un total de 710.934 niños en 2024. Sin embargo, la situación más crítica se encuentra en la cobertura de NT1 o pre-kínder, que ha experimentado una reducción del 7,2%, lo que indica que cada vez menos familias están inscribiendo a sus hijos en este nivel educativo.
Esta tendencia negativa también se ha visto en los últimos años, con una pérdida de más de 105.000 matrículas desde 2019. Aunque la baja tasa de natalidad podría explicar en parte esta situación, la Fundación Familias Primero está preocupada por la proporción de niños que no están matriculados según su edad. La directora ejecutiva de la fundación, Anne Traub, afirmó que esta tendencia es una verdadera «alerta roja» ya que implica un retroceso en el inicio de la trayectoria educativa de los niños, lo cual es crucial para su desarrollo y para romper ciclos de pobreza.
Razones detrás de la disminución de matrículas en pre-kínder
La Encuesta CASEN ha identificado las razones más comunes por las cuales las familias deciden no inscribir a sus hijos en educación parvularia. Según los datos recopilados, el 64,2% de los encuestados afirma que «no es necesario» porque cuidan a sus hijos en casa, mientras que el 20,6% considera que «no es necesario» que asistan a esa edad. Anne Traub explica que una menor asistencia en educación parvularia también limita la participación laboral de las mujeres, ya que muchas madres no pueden trabajar si no tienen un lugar seguro donde dejar a sus hijos.
La directora ejecutiva de la Fundación Familias Primero concluye que se necesita un cambio cultural que valore la educación desde los primeros años, junto con políticas públicas decididas y campañas de sensibilización. La educación inicial no es un lujo, sino una inversión inteligente que genera un alto retorno tanto social como económico.
